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今月、シカゴ広域圏では豪雨が発生し、ウェストサイドの住宅と市の南西部にあるシセロの町で壊滅的な被害が発生し、地下室に最大3フィートの濁水が浸水し、鉄道と州間高速道路の両方が運休した。

WBEZによる都市洪水報告の分析によると、7月2日から7月18日までに1万2000件以上の地下浸水事件が市に報告され、これは2021年と2022年を合わせて提出された地下室浸水報告の総数を超えている。 7月2日だけで9インチ近くの雨が降った。

洪水はシカゴの最も差し迫った気候リスクであり、インフラと人間の健康の両方を著しく脅かしており、気候変動によりさらに大きな脅威になると予想されています。 専門家らは、繰り返される洪水に直面している地域社会への的を絞った支援とともに、水インフラや自然に基づいた解決策へのさらなる投資が必要だと述べている。

地球の気温が上昇するにつれて、降雨量の強さと変動が増加すると予想されています。 イリノイ州気候学者事務所によると、イリノイ州では過去120年間で年間総降水量がすでに12～15パーセント増加し、2インチの雨の日の数が40パーセント増加しているという。 研究によると、降水量が極端に増えると、水系感染症やその他の健康リスクが高まること、社会経済的に恵まれない地域では洪水が起こりやすい地域に住む可能性が高く、洪水によるインフラ被害や健康リスクがより大きくなる可能性が高いことがわかっています。

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ノースウェスタン大学の土木・環境工学教授アーロン・パックマン氏は、いわゆるグレー・アンド・グリーン・ソリューションへの投資は不可欠であり、この取り組みを支援するために数百万ドルが利用できる今こそ、それを実行する時期であると述べた。 昨年署名されたインフレ抑制法では、五大湖地域を含む沿岸地域の復興ソリューションに26億ドルが指定されている。

水管理におけるグレーなインフラストラクチャには、側溝、パイプ、排水溝が含​​まれます。 クック郡の廃水と雨水を管理するグレーターシカゴのメトロポリタン水再生地区は、トンネルおよび貯水池システムを構築し、1980 年に稼働を開始しました。このシステムでは、大雨の日には下水道から水路にあふれてしまう雨水と下水を合わせて貯留します。降雨により、ミシガン湖の水質汚染と洪水が軽減されます。 TARPとしても知られるこのシステムは、完成時には合計175億ガロンの水を貯蔵することを目標に拡張が続けられている。

専門家らは、TARPは依然として正常に機能しているが、激しい降水量は今後も増加すると予想されるため、洪水を防ぐには十分ではないと指摘する。 この下水道はシカゴと 51 の郊外の合流式下水道システムの下に建設され、接続されており、そのほとんどは 100 年以上前に建設されました。 合流式下水システムは、雨水の流出と下水の両方を同じパイプに送ります。

市長室は今月の洪水を受けて「気候が変化し、集中的な期間に豪雨が発生するため、下水道システムが効率的に水を流すことが困難になっている」との声明を発表した。

パイプは小さいため、十分な時間内に大量の雨水をトンネルや貯水池に運ぶことができず、場合によってはオーバーフローが発生することがあります。 「それは、プールにストローを詰めようとしているようなものです」と、シカゴ都市圏水再生地区のコミッショナー、マリヤナ・スピロポロス氏は言う。 気候変動に伴い、トンネルや貯水池はより頻繁に満杯になる可能性が高いと同氏は述べた。